Luka Magic Too Much for Zion's Pels

Die Dallas Mavericks reisten am 12. November nach New Orleans, um ihren frühen Saison-Schwung beizubehalten, und verließen die Stadt mit einem entscheidenden 121-115-Sieg über die Pelicans. Luka Doncic orchestrierte, wie so oft, die Offensive der Mavs mit der Berührung eines Maestros und erzielte 30 Punkte, 9 Rebounds und 8 Assists. Es war nicht seine effizienteste Nacht aus dem Feld, er traf 10 von 23 Würfen, aber seine Fähigkeit, das Tempo zu kontrollieren und offene Mitspieler zu finden, war im gesamten Smoothie King Center offensichtlich.

Ganz ehrlich: Manchmal fühlt es sich an, als würde Doncic ein anderes Spiel spielen als alle anderen. Er war der Verteidigung der Pelicans einen Schritt voraus, besonders im zweiten Viertel, als Dallas seine Führung auf zweistellige Zahlen ausbaute. Grant Williams, einer der Neuzugänge der Mavs, steuerte 15 Punkte bei, darunter mehrere wichtige Dreier, die New Orleans auf Distanz hielten. Das ist genau das, was Dallas von seinen Ergänzungsspielern braucht – zuverlässige Perimeter-Würfe, um den Raum für Luka zu schaffen. Kyrie Irving, der nach seiner frühen Saisonverletzung noch nicht ganz in Form ist, fügte 18 Punkte bei 7 von 16 Würfen hinzu. Er ist noch nicht ganz in seiner glanzvollen Bestform, aber seine Präsenz hebt die Obergrenze der Mavs deutlich an.

Schlüsselanalyse

New Orleans befand sich derweil in einer bekannten Situation: Sie kämpften hart, scheiterten aber letztendlich an einem Konkurrenten der Western Conference. Zion Williamson führte die Offensive mit 30 Punkten bei beeindruckenden 11 von 18 Würfen sowie 6 Rebounds an. Er war eine Macht in der Zone, bahnte sich seinen Weg zum Korb und zog Fouls. Brandon Ingram fügte 20 Punkte und 5 Assists hinzu und zeigte sein geschmeidiges Mid-Range-Spiel. CJ McCollum, der ein konstanter Scorer für die Pels war, steuerte 18 Punkte bei. Trotz ihrer individuellen Brillanz wirkten die Pelicans in der Offensive oft zerfahren und verließen sich stark auf Isolation-Plays. Sie trafen respektable 48,8 % aus dem Feld als Team, hatten aber Schwierigkeiten von jenseits der Dreipunktlinie und trafen nur 10 von 33 Versuchen (30,3 %).

Die Verteidigung der Mavs, die vor der Saison für viele ein Problem war, hielt sich überraschend gut in Abschnitten. Sie erzwangen 14 Ballverluste der Pelicans und verwandelten diese in 18 Punkte. Dereck Lively II, der Rookie-Center, beeindruckt weiterhin mit seinen defensiven Instinkten und Rebounding. Er holte 10 Rebounds und blockte 2 Würfe in 29 Minuten und wirkte dabei weitaus erfahrener, als sein Alter vermuten lässt. Sein vertikales Spacing in der Offensive ist auch ein großer Vorteil für Doncic, wie ein paar gut getimte Lobs, die zu einfachen Dunks führten, bewiesen.

Hier ist die Sache: So gut Zion auch ist, und er ist wirklich etwas Besonderes, wenn er gesund ist, sind die Pelicans darauf ausgelegt, die Playoffs erneut zu verpassen. Sie haben eine Ansammlung talentierter Einzelspieler, aber es fehlt ihnen die kohärente Identität und die konstante defensive Anstrengung, die nötig ist, um in der brutalen Western Conference zu bestehen. Es fühlt sich an, als ob ihnen immer ein oder zwei Teile fehlen, und ihr Verletzungspech scheint sich nie zu wenden. Diese Heimniederlage gegen ein Mavs-Team, das noch seinen Rhythmus finden muss, unterstreicht diesen Punkt nur. Für Dallas bringt dieser Sieg sie auf 8-2, ein fantastischer Start, der sie an die Spitze der West-Tabelle bringt.

Taktische Analyse

Kühne Vorhersage: Die Dallas Mavericks werden diese Saison als Top-Drei-Seed in der Western Conference abschließen.