Kennard stiehlt LeBron die Show, während die Lakers weiter rollen
Schauen Sie, die Statistik wird Ihnen sagen, dass LeBron James letzte Nacht sein 1.612. reguläres Saisonspiel bestritten und damit einen neuen NBA-Rekord aufgestellt hat. Es wird auch zeigen, dass er coole 28 Punkte, 10 Rebounds und 8 Assists erzielt hat. Ziemlich gut, oder? Ein Triple-Double-Flirt an einem historischen Abend. Aber wenn Sie sich die letzte Minute tatsächlich angesehen haben, war das alles nicht die Geschichte. Die Geschichte war Luke Kennard, ausgerechnet er, der 0,6 Sekunden vor Schluss einen Dreier versenkte, der den Herzen der gastierenden Clippers entriss und den Lakers einen wilden 108-107-Sieg bescherte.
Man kann fast das kollektive Stöhnen der NBA League Pass-Abonnenten hören, die nur eingeschaltet hatten, um LeBron seine Blumen zu sehen. Stattdessen bekamen sie ein Ende, das ihnen in den Magen schlug. Die Lakers, die mit acht Siegen in Folge in dieses Spiel gingen, lagen mit weniger als zwei Minuten Spielzeit mit fünf Punkten zurück. Anthony Davis, der relativ ruhige 20 Punkte und 9 Rebounds hatte, traf einen entscheidenden Freiwurf zum 105-Ausgleich 30 Sekunden vor Schluss. Dann antwortete Kawhi Leonard, der die Clippers mit 32 Punkten anführte, mit einem schwierigen Jumper über Davis, um sein Team 107-105 in Führung zu bringen, 12 Sekunden vor Schluss. Spiel vorbei, richtig? Denken Sie noch einmal nach.
Kontext und Geschichte
Hier ist die Sache: Jeder im Gebäude und wahrscheinlich jeder, der zu Hause zusah, erwartete, dass der Ball zu LeBron gehen würde. Er ist der Typ. Er ist derjenige, der in seiner Karriere unzählige entscheidende Würfe erzielt hat, einschließlich dieses lächerlichen Step-Backs gegen die Nuggets im März. Aber Darvin Ham hat eine Schönheit entworfen. Oder vielleicht ist Kennard einfach ausgerastet. Was auch immer es war, der Einwurf fand Kennard auf dem linken Flügel, und er zögerte nicht. Swish. Die Menge in der Crypto.com Arena explodierte. Es war ein Neun-Punkte-Swing in den letzten 120 Sekunden. Absolut verrückt.
Aber es geht nicht nur um einen einzigen Wurf. Es geht um die bemerkenswerte Wende der Lakers. Sie standen am 10. November bei 2-10. Zwei Siege, zehn Niederlagen. Erinnern Sie sich daran? Die Leute schrieben Nachrufe auf ihre Saison, sprachen davon, alles aufzulösen, alle zu tauschen, einschließlich AD. Seitdem haben sie 37-14 gespielt. Das ist eine lächerliche Gewinnquote von 0,725. Sie haben etwas gefunden, einen Rhythmus, einen Glauben. Die Rückkehr von D'Angelo Russell war riesig, er erzielte seit seiner Rückkehr zu den Lakers Anfang Februar durchschnittlich 18,5 Punkte und 6,2 Assists. Er hatte letzte Nacht 15 Punkte und 7 Assists, eine weitere solide Leistung.
Aber seien wir ehrlich, Kennards Heldentaten überschatteten, was eine riesige Feier für James hätte sein sollen. Eintausendsechshundertzwölf Spiele. Das sind 19 volle Saisons plus ein Teil einer weiteren. Es ist eine unglaubliche Demonstration von Langlebigkeit und Haltbarkeit in einer Liga, die selbst die begabtesten Athleten zerkaut und ausspuckt. Er hat nun Robert Parish, Kareem Abdul-Jabbar und Vince Carter auf dieser Liste übertroffen. Es spricht für seine obsessive Hingabe an seinen Körper und sein Handwerk.
Aktuelle Situation
Trotzdem, meine kühne These? Dieses Laker-Team wird mit seiner neu gefundenen Chemie und seiner unwahrscheinlichen Siegesserie viele Leute in den Playoffs schockieren. Sie sind nicht mehr nur eine Wohlfühlgeschichte. Sie sind legitim gefährlich, und ich sage voraus, dass sie es bis zu den Western Conference Finals schaffen werden.