Grizzlies' Road Woes: Ist es Zeit, wegen der Post-Ja-Ära in Panik zu geraten?

Die Memphis Grizzlies treffen heute Abend in Charlotte ein und schleppen eine Serie von sechs Auswärtsniederlagen mit sich. Es war eine harte Zeit abseits des FedExForums, die durch die 121:111-Niederlage gegen die Warriors am vergangenen Mittwoch und eine 118:88-Klatsche gegen die Thunder am 13. März unterstrichen wurde. Sie haben auswärts nicht mehr gewonnen, seit sie die Wizards am 4. März mit 109:97 besiegt haben. Das ist eine lange Zeit ohne Auswärtssieg in einer so wettbewerbsintensiven Liga.

Charlotte hingegen zündet zwar nicht gerade ein Feuerwerk, kämpft aber um einen Play-in-Platz. Sie stehen bei 36-34 und halten sich an der 10. Position im Osten fest. Sie haben tatsächlich drei ihrer letzten fünf Spiele gewonnen, darunter einen hart erkämpften 103:97-Sieg gegen die Magic vor nur zwei Nächten. Das ist ein Team, das etwas zu gewinnen hat, eine andere Stimmung als eine Grizzlies-Mannschaft, die im Grunde nur noch die Saison zu Ende spielt.

Kontext und Geschichte

Memphis ist im Moment ein Chaos. Sie stehen bei 24-45 insgesamt, 12. in der Western Conference. Wir kennen alle die Geschichte: Ja Morant ist ausgefallen, Steven Adams wurde getradet, Marcus Smart ist wieder verletzt. Desmond Bane, Gott segne ihn, tut, was er kann, und erzielt durchschnittlich 23,7 Punkte pro Spiel, aber er kann es nicht alleine schaffen. Jaren Jackson Jr. ist immer noch Jaren Jackson Jr. und erzielt 22,8 Punkte und 5,5 Rebounds. Aber ohne Morants explosives Spielmachen kommt die Offensive oft zum Erliegen. Sie trafen gegen die Warriors nur 41,5 % aus dem Feld. Mit solchen Wurfquoten kann man in dieser Liga nicht gewinnen.

Die Sache ist die: Die Leute sagen immer wieder "wartet, bis Ja zurückkommt". Und ja, Morant ändert alles. Aber diese Saison hat einige ernsthafte Probleme in der Tiefe und einen echten Mangel an einer kohärenten Offensividentität jenseits von Morant, der sie rettet, aufgedeckt. Schauen Sie sich ihren letzten Auswärtssieg gegen Washington an. Morant spielte in diesem Spiel nicht einmal. Sie gewannen, weil Bane 29 Punkte erzielte und die Verteidigung die Wizards unter 100 Punkten hielt. Wo war diese Verteidigung in letzter Zeit?

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Aktuelle Situation

Charlotte hat einige Spieler, die den aktuellen Zustand von Memphis wirklich ausnutzen könnten. Terry Rozier führt die Hornets an und erzielt durchschnittlich 23,5 Punkte und 5,2 Assists pro Spiel. Er war auch heiß. Er hatte 23 Punkte und 9 Assists gegen die Magic. LaMelo Ball ist ein weiterer Spieler, der von überall her punkten kann, auch wenn seine Wurfquoten nicht immer schön sind. Er erzielt in dieser Saison durchschnittlich 24,1 Punkte und 8,0 Assists. Die Perimeter-Verteidigung der Grizzlies war undicht und ließ 121 Punkte gegen die Warriors zu, ein Team, das heutzutage nicht gerade eine Scoring-Maschine ist.

Die Sache ist die, Memphis hat Charlotte am 10. November tatsächlich mit 108:103 zu Hause geschlagen. Bane hatte an diesem Abend 25 Punkte. Aber das war ein anderes Grizzlies-Team, eines, das noch etwas mehr Selbstvertrauen hatte und nicht vollständig unter der Last von Verletzungen und Sperren zusammengebrochen war. Das ist nicht dieses Team. Sie sehen müde, besiegt und ehrlich gesagt ein bisschen verloren auf der Straße aus.

Ich sage Ihnen, diesem Grizzlies-Team fehlt nicht nur Morant. Es fehlt ihnen ein Gefühl der Dringlichkeit, eine konstante Defensivleistung und ein sekundärer Spielmacher, der einfache Körbe erzielen kann, wenn Bane oder Jackson gedoppelt werden. Es ist ein größeres Problem, als nur ein Star, der ausfällt. Und wenn sie das nicht in den Griff bekommen, könnte die nächste Saison viel steiniger werden, als die Fans erwarten, selbst mit Morant zurück im Team.

Was als Nächstes passiert

Heute Abend in Charlotte erreicht die Auswärts-Niederlagenserie sieben.