DeRozans Vintage-Nacht stiehlt die Show in Sacramento

DeMar DeRozan drehte am Sonntagabend die Zeit zurück und erzielte eine Saisonbestleistung von 41 Punkten und 11 Assists, als die Sacramento Kings die Utah Jazz mit 116-111 besiegten. Das war nicht nur ein gutes Spiel; es war eine Erinnerung an die offensive Kraft, die DeRozan immer noch besitzt, auch wenn er sich seinen mittleren 30ern nähert. Er traf effiziente 14 von 25 Würfen aus dem Feld und zerlegte die Jazz-Verteidigung mit seinem patentierten Mid-Range-Spiel.

Die Sache ist die: DeRozans Leistung fühlte sich wie ein Statement an. Die Kings brauchten jeden einzelnen dieser Punkte, besonders da Domantas Sabonis vom Feld schwächelte und mit 16 Punkten bei 6 von 17 Würfen abschloss. DeRozan übernahm im vierten Viertel die Kontrolle und erzielte 13 seiner 41 Punkte im letzten Abschnitt, um den Sieg zu sichern. Es war eine klassische "Hol dir einen Korb, wenn wir ihn brauchen"-Leistung, etwas, das Sacramento in dieser Saison manchmal vermisst hat.

Die Jazz gaben sich ihrerseits nicht geschlagen. Lauri Markkanen führte Utah mit 28 Punkten und 10 Rebounds an und tat sein Bestes, um Schritt zu halten. Collin Sexton fügte 22 Punkte hinzu und zeigte Ansätze der Scoring-Power, die er liefern kann. Aber DeRozans Veteranen-Erfahrung machte den Unterschied. Er erzielte nicht nur Punkte; seine 11 Assists zeigten, dass er die Offensive orchestrierte und offene Mitspieler fand, wenn die Verteidigung auf ihn zusammenbrach. Malik Monk profitierte zum Beispiel davon und steuerte 18 Punkte von der Bank für die Kings bei.

Aber mal ehrlich: Obwohl DeRozans individuelle Brillanz unbestreitbar war, zeigten die Kings immer noch einige besorgniserregende Risse. Sie erlaubten den Jazz, 47,7 % aus dem Feld zu werfen und gaben 18 Offensiv-Rebounds ab. Gegen ein wirklich erstklassiges Team wären diese defensiven Aussetzer weitaus kostspieliger gewesen. DeRozan kann nicht jede Nacht 40 Punkte erzielen, und sich darauf zu verlassen, dass er die Offensive im Alleingang trägt, ist kein nachhaltiges Modell für einen Playoff-Anwärter. Dieses Team braucht eine konstante Zwei-Wege-Leistung.

DeRozans Mid-Range-Meisterschaft geht weiter

Es ist leicht, sich von der Dreipunkt-Revolution mitreißen zu lassen, aber DeRozan beweist weiterhin, dass der Mid-Range-Jumper nicht tot ist. Seine Fähigkeit, aus 15 Fuß Entfernung zu werfen, umkämpfte Fadeaways zu treffen und an die Freiwurflinie zu kommen (er traf 13 von 14 Freiwürfen gegen Utah), bleibt eine Waffe. Er ist ein Old-School-Scorer im bestmöglichen Sinne. In dieser Saison erzielt er durchschnittlich 22,8 Punkte pro Spiel, was seinen Karrierewerten entspricht und für einen Spieler in seiner 15. Saison bemerkenswert ist. Die 41-Punkte-Leistung war seine höchste Ausbeute, seit er im März 2023 44 Punkte gegen die Wizards erzielte.

Sehen Sie, die Kings sind ein unterhaltsames Team, aber sie sind auch wahnsinnig inkonstant. Sie liegen um die .500-Marke und kämpfen um einen Play-in-Platz. Leistungen wie die von DeRozan am Sonntagabend sind berauschend, aber sie überdecken einige der tiefer liegenden Probleme. Damit Sacramento wirklich mithalten kann, brauchen sie konstantere Beiträge von ihren Nebendarstellern und eine straffere Verteidigung.

Meine kühne Behauptung? Trotz dieser glänzenden Leistung wird DeMar DeRozan vor der Februar-Deadline gehandelt. Es gibt zu viele Gerüchte über einen möglichen Wechsel, und ein Anwärter könnte seine Scoring-Power und sein Playmaking, besonders von der Bank, dringend gebrauchen.