Baileys Bombardement: Jazz torpedieren Bucks, deuten Playoff-Bedrohung an

Niemand sprach diese Woche viel über die Utah Jazz. Sie hatten vier Spiele in Folge verloren, darunter eine besonders hässliche 118:103-Niederlage gegen die Spurs nur zwei Nächte zuvor. Das Gerede in Salt Lake City drehte sich mehr um die Draft-Position als um die Playoff-Platzierung. Dann kam der Donnerstagabend.

Ace Bailey, der Junge, von dem einige Experten sagten, er sei zu unerfahren, zu inkonstant, explodierte regelrecht. Er versenkte sieben 3-Punkte-Würfe und beendete das Spiel mit 33 Punkten, während die Jazz die Milwaukee Bucks mit 128:96 demolierten. Sieben Dreier. Gegen ein Bucks-Team, das sich selbst als Anwärter sieht. Das ist kein Zufall. Das ist eine Ansage.

Form und Statistiken

Die Sache ist die, das war nicht nur eine Bailey-Highlight-Rolle. Die Jazz schossen als Team mit unglaublichen 57,1 % aus dem Feld und 48,8 % von der Dreierlinie. Sieben Spieler erzielten zweistellige Punktzahlen. Walker Kessler, der in dieser Saison etwas auf und ab war, steuerte 15 Punkte und 11 Rebounds bei. Sogar Kris Dunn beteiligte sich mit 10 Punkten und 7 Assists. Das war eine komplette Demontage, eine totale Teamleistung, die nur wenige kommen sahen, besonders nach ihren jüngsten Schwierigkeiten. Die Bucks hingegen wirkten verloren. Giannis Antetokounmpo erzielte 22 Punkte, klar, aber er berührte den Ball im vierten Viertel kaum, da das Spiel bereits entschieden war. Damian Lillard schaffte nur 10 Punkte bei 3 von 10 Würfen. Milwaukee sah aus wie eine Mannschaft, die gerade von einer Fünf-Spiele-Auswärtstour eingeflogen war und vergessen hatte, ihren Wecker zu stellen.

**Baileys Aufstieg: Mehr als nur eine Nacht?**

Seien wir ehrlich, Ace Bailey hatte schon immer Talent. Er hat diesen mühelosen Sprungwurf, die Art von Wurf, die selbst dann gut aussieht, wenn sie danebengeht. Aber Beständigkeit war sein Problem. Er zeigte brillante Leistungen, wie seine 28 Punkte gegen die Clippers im Januar, verschwand dann aber für ein paar Spiele. Das gehört dazu, wenn man ein junger Spieler in der NBA ist und herausfindet, wie man solche Leistungen aneinanderreiht. Aber dieses Bucks-Spiel? Das fühlte sich anders an. Es war nicht nur ein heißer Lauf; es war eine selbstbewusste, aggressive Leistung von Anfang an. Er bewegte sich gut ohne Ball, fand seine Positionen und zog ohne Zögern ab. Diese sieben Dreier waren auch nicht alle weit offene Würfe; einige waren umkämpft, was ein erhöhtes Komfortniveau in diesem Moment zeigte.

Schlüsselfaktoren

Die Sache ist die: Jeder schreibt die Jazz ab. Sie sind zu jung, zu inkonstant, zu abhängig von ein paar Schlüsselspielern. Aber sie haben dieses Jahr einige bedeutende Siege errungen, darunter ein 132:105-Sieg gegen die Celtics im Februar. Sie sind ein chaotisches Team, das an einem Abend jeden schlagen und am nächsten Abend gegen jeden verlieren kann. Das ist frustrierend für Fans, aber es macht sie auch gefährlich. Wenn sie ihre Würfe treffen und mit Tempo spielen, können sie selbst die besten Verteidigungen der Liga überwältigen. Die Bucks haben das auf die harte Tour gelernt und wurden unter einer Lawine von Jazz-Dreiern begraben.

Meine kühne Vorhersage? Die Utah Jazz, angetrieben von dieser Art von Leistung von Bailey und ihrem jungen Kern, werden sich ins Play-in-Turnier schleichen und einen höher gesetzten Gegner absolut überraschen. Sie werden nicht die ganze Sache gewinnen, aber sie werden für Aufsehen sorgen, wenn niemand es erwartet. Sie haben Milwaukee gerade gezeigt, dass sie kein Team sind, das man unterschätzen sollte.