Der Star der Wolves, der Traum der Grizzlies
Also, kommen wir zur Sache. Die Gerüchte um Anthony Edwards sind nicht neu, aber sie werden lauter, besonders angesichts der Playoff-Probleme der Minnesota Timberwolves. Man hört es von Agenten, von Front-Office-Leuten beim Combine: Wenn sich die Dinge nicht drastisch ändern, könnte Ant-Man ein neues Zuhause suchen. Und das Team, das in diesen Hinterzimmergesprächen immer wieder auftaucht? Die Memphis Grizzlies. Ich weiß, ich weiß. Es klingt verrückt. Aber denken Sie mal darüber nach.
Memphis steckt in einer schwierigen Lage, seit Ja Morants Probleme außerhalb des Spielfelds und die darauf folgenden Verletzungen ihren Schwung gebremst haben. Sie beendeten die letzte Saison mit 27-55, weit entfernt vom 51-Siege-Team der Saison 2022-23. Sie brauchen einen Impuls, einen echten Superstar, der mit einem gesunden Morant und Jaren Jackson Jr. zusammenspielt. Edwards passt mit seinem explosiven Scoring, seinem sich verbessernden Playmaking und seiner magnetischen Persönlichkeit perfekt dazu. Er erzielte in der letzten Saison durchschnittlich 25,9 Punkte, 5,4 Rebounds und 5,1 Assists und machte einen weiteren Sprung.
Die taktische Passung: Ein dreiköpfiges Monster
Ein Morant-Edwards-Jackson Jr.-Kern? Das ist furchterregend. Morant treibt das Tempo an, kommt zum Korb und kreiert. Edwards ist ein Drei-Level-Scorer, der seinen eigenen Wurf gegen jeden kreieren kann und im Transition-Spiel glänzt. Jackson Jr. ist Ihr Elite-Defensivanker und ein legitimer Stretch-Five. Sie hätten drei Spieler, die an jedem Abend 25 Punkte erzielen können, umgeben von Rollenspielern wie Desmond Bane, der plötzlich eine Elite-vierte Option wird, nicht eine kämpfende zweite.
Das größte taktische Fragezeichen wäre das Ballhandling. Sowohl Morant als auch Edwards sind primäre Kreatoren. Aber Edwards hat gezeigt, dass er effektiv ohne Ball spielen kann, indem er in der letzten Saison 35,7 % von der Dreierlinie traf. Er ist nicht nur ein Slasher. Stellen Sie sich Edwards vor, wie er nach Screens läuft, während Morant den Fast Break leitet. Oder Edwards isoliert auf der einen Seite, während Morant auf der anderen Seite den Korb attackiert. Das ist ein "Wähle dein Gift"-Szenario für gegnerische Verteidigungen.
Und seien wir ehrlich, die Offensive der Grizzlies war ohne Morants Dynamik oft zu statisch. Edwards bietet den gleichen Schub, die gleiche Fähigkeit, aus dem Nichts etwas zu machen. Er ist ein wandelndes Highlight-Reel, das eine Arena elektrisieren kann. Das ist genau das, was Memphis braucht, um wieder ein Team zu werden, das man unbedingt sehen muss.
Der finanzielle Gigant
Hier wird es knifflig, und deshalb kommt die New Orleans Pelicans als potenzielles drittes Team ins Gespräch. Edwards erhält ab 2024-25 eine Rookie-Max-Verlängerung über fünf Jahre und 205,9 Millionen Dollar. Das ist ein riesiger Deal. Die Grizzlies haben Morant bereits auf einem Max-Vertrag und Jackson Jr. auf einer bedeutenden Verlängerung. Bane steht ebenfalls ein stattlicher neuer Vertrag zu. Edwards zu bekommen würde bedeuten, ihre Tiefe auszuschlachten, keine Frage.
Ein realistisches Paket von Memphis würde wahrscheinlich Bane, mehrere Erstrunden-Picks und vielleicht einen jungen Spieler wie Ziaire Williams oder GG Jackson beinhalten. Aber die Wolves bräuchten mehr als nur Bane, um Edwards' Star-Power zu ersetzen. Hier kommen die Pelicans ins Spiel. Sie haben Assets, sie haben Draft-Kapital aus dem Anthony Davis-Trade der Lakers, und sie haben einen Kader, der, offen gesagt, eine Umstrukturierung braucht.
Denken Sie darüber nach: Die Pelicans könnten Brandon Ingram nach Minnesota schicken, zusammen mit ein paar ihrer eigenen Erstrunden-Picks. Ingram ist ein bewährter Scorer, ein All-Star, und obwohl er nicht Edwards ist, ist er ein verdammt guter Offensivspieler, der den Wolves helfen könnte, wettbewerbsfähig zu bleiben. Sein Vertrag, etwa 36 Millionen Dollar in der nächsten Saison, ist ebenfalls ein erheblicher Betrag, der helfen würde, Gehälter abzugleichen.
Ein Trade könnte also so aussehen: Edwards nach Memphis. Bane, mehrere Memphis-Erstrunden-Picks und vielleicht ein junger Grizzly nach Minnesota. Ingram und vielleicht einige Draft-Picks der Pelicans nach Minnesota. Die Pelicans wiederum könnten einige der anderen Assets von Memphis oder sogar einige der Rollenspieler von Minnesota erhalten, was ihnen finanzielle Flexibilität und eine klarere Richtung um Zion Williamson herum verschaffen würde.
Vergleich des Blockbusters
Diese Art von Mega-Deal ist nicht beispiellos. Man denke an den James Harden-Trade zu den Nets im Jahr 2021, ein Vier-Team-Tausch mit vier Erstrunden-Picks und vier Pick-Swaps. Oder den Rudy Gobert-Deal zu den Timberwolves, bei dem fünf Erstrunden-Picks und mehrere Spieler nach Utah gingen. Das sind die Arten von Erträgen, die langjährige All-Stars bewegen.
Für die Grizzlies wäre die Verpflichtung von Edwards ein echter All-in-Schritt, der an den Trade der Thunder für Paul George im Jahr 2017 erinnert, um ihn mit Russell Westbrook zu paaren. Dieser Schritt brachte ihnen keinen Titel, aber er hob ihren Status sofort an und machte sie zu einem Anwärter. Memphis würde stark auf Gesundheit und Chemie setzen, aber das Potenzial ist immens.
Aus der Sicht der Pelicans könnte der Abgang von Ingram schmerzhaft sein, aber wenn sie nicht vollständig von seiner Passung mit Zion überzeugt sind, könnte es klug sein, Draft-Kapital und potenziell ein jüngeres Asset zu erhalten. Sie haben mit ihrem aktuellen Kern den Durchbruch nicht geschafft, beendeten die letzte Saison mit 49-33, schieden aber trotzdem in der ersten Runde aus. Manchmal muss man das Schachbrett einfach neu anordnen.
Auswirkungen auf beide Seiten des Deals
Für Memphis sind die Auswirkungen unmittelbar und tiefgreifend. Sie werden über Nacht von einem Rand-Playoff-Team zu einem legitimen Meisterschaftsanwärter. Sie bekommen den dritten Star, den sie sich so sehr gewünscht haben, einen dynamischen Two-Way-Flügelspieler, der ihre Obergrenze erheblich anhebt. Der Druck auf Morant und Jackson Jr. nimmt erheblich ab. Sie werden das aufregendste junge Trio der Liga.
Für Minnesota wäre der Verlust von Edwards verheerend, daran gibt es keinen Zweifel. Er ist ihr Franchise-Spieler. Aber wenn er wirklich gehen will, könnte ein Paket, das sich um einen Spieler wie Ingram und einen Berg von Draft-Picks dreht, das Beste sein, was sie hoffen können. Es ermöglicht ihnen, sich um Karl-Anthony Towns (wenn sie ihn behalten) und Rudy Gobert neu aufzustellen und gleichzeitig zukünftige Assets anzuhäufen. Es ist ein schmerzhafter Neuaufbau, aber einer, der sich beschleunigen könnte, wenn sie gut draften.
Die Pelicans hätten die Chance, ihren Kader neu zu bewerten. Vielleicht nutzen sie diese Picks, um einen weiteren Star zu verpflichten, oder sie bauen durch den Draft um Zion herum auf. Es ist ein Spiel mit hohem Risiko und hoher Belohnung, aber ihr aktueller Weg hat nicht die gewünschten Ergebnisse gebracht. Manchmal ist ein mutiger Schritt der einzige Schritt.
Schauen Sie, ich habe die Argumente über Chemie und wie viele Würfe es gibt, gehört. Aber Elite-Talent findet normalerweise einen Weg, zu koexistieren. Der Gedanke an Edwards im Grizzlies-Trikot, an der Seite von Morant, ist zu verlockend, um ihn zu ignorieren. Es ist die Art von Bewegung, die die Liga erschüttert.
Wenn die Timberwolves in diesem Jahr keine tiefen Playoff-Läufe machen, wird Anthony Edwards zu Beginn der Saison 2025-26 woanders spielen, und die Grizzlies werden sein neues Zuhause sein, auch wenn es sie fast alles kostet.
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