Edwards nach Memphis: Ein kühner Schachzug der Grizzlies
Die Gerüchteküche der NBA brodelt unaufhörlich, und in letzter Zeit wird das Flüstern immer lauter: Anthony Edwards zu den Memphis Grizzlies. Es klingt verrückt, ich weiß. Edwards hat gerade eine Fünfjahresverlängerung über 260 Millionen Dollar mit Minnesota unterzeichnet, die für die Saison 2024-25 in Kraft tritt. Aber in dieser Liga ist alles möglich, wenn ein Star unruhig wird oder ein Team an eine Wand stößt. Und die Grizzlies, mit einem wieder fitten Ja Morant, suchen nach dem nächsten Puzzleteil, um wirklich um den Titel mitzuspielen.
Mal ehrlich: Edwards im Grizzlies-Trikot? Das ist ein beängstigender Gedanke für den Rest der Western Conference. Stellen Sie sich Morants explosive Drives und sein Passspiel vor, zusammen mit Edwards' unerbittlichem Scoring und seinem sich entwickelnden Playmaking. Letzte Saison erzielte Edwards durchschnittlich 25,9 Punkte, 5,4 Rebounds und 5,1 Assists. Er ist nicht nur ein Scorer; er ist eine Zwei-Wege-Kraft, die in der Verteidigung dicht machen kann. Das ist genau das, was Memphis braucht, um Morants offensive Brillanz zu ergänzen und Desmond Bane etwas Druck zu nehmen.
Die Pelicans sind derweil immer im Rennen um Star-Power, aber ihre Beteiligung hier dreht sich eher um den Dominoeffekt. Sollte Minnesota irgendwie beschließen, Edwards abzugeben – ein großes „wenn“, um es klar zu sagen –, dann würden die Pelicans einen potenziellen Handelspartner für Zion Williamson suchen, der seine eigenen langfristigen Vertragsprobleme und Verletzungssorgen hat. Ein Drei-Team-Deal, der Edwards, Williamson und eine Menge Picks und andere Spieler beinhaltet, ist nicht außerhalb des Bereichs des Möglichen, auch wenn er unglaublich komplex ist.
Das finanzielle Drahtseil und die Kaderumstellung
Das Problem mit Edwards' Vertrag: Er ist riesig. Diese 260 Millionen Dollar Supermax sind nicht nur eine Zahl; sie sind ein Statement. Jedes Team, das ihn erwirbt, würde auf absehbare Zeit ernsthaft Geld investieren. Für die Grizzlies bedeutet das einige schwierige Entscheidungen. Morant hat einen Fünfjahresvertrag über 193 Millionen Dollar, der diese Saison begann. Bane unterschrieb eine Fünfjahresverlängerung über 207 Millionen Dollar. Jaren Jackson Jr. hat einen Vierjahresvertrag über 105 Millionen Dollar. Man spricht hier von vier Spielern auf Max-Niveau in einem Kader. Das ist ein Albtraum für die Gehaltsliste, aber auch ein Meisterschaftskern.
Um die Finanzen für Edwards zu regeln, müssten die Memphis Grizzlies Desmond Bane fast sicher abgeben. Bane ist ein fantastischer Spieler, ein Scharfschütze von der Dreierlinie, der letzte Saison 40,8 % von jenseits der Linie traf, und ein solider Verteidiger. Aber sein Vertrag, obwohl beträchtlich, ist immer noch weniger als der von Edwards. Ein Paket aus Bane, Brandon Clarke (der eine Vierjahresverlängerung über 52 Millionen Dollar unterschrieb) und einer Schatzkiste voller Erstrunden-Picks wäre der Ausgangspunkt für jede Edwards-Diskussion. Minnesota würde ein Königsopfer verlangen, und das zu Recht. Sie würden sofortige Leistungsträger und zukünftige Vermögenswerte wollen.
Denken Sie an die Milwaukee Bucks, die Damian Lillard getradet haben. Sie schickten Jrue Holiday, Grayson Allen und mehrere Erstrunden-Picks, um ihren Mann zu bekommen. Das war ein Veteranen-Star für einen Veteranen-Star. Edwards ist 22 Jahre alt und bereits ein All-Star. Sein Wert ist wohl noch höher. Die Grizzlies würden alles auf eine Karte setzen und jeden Chip in die Mitte des Tisches schieben.
Auswirkungen auf beide Seiten eines hypothetischen Deals
Für die Grizzlies würde die Verpflichtung von Edwards sie von einem starken Playoff-Team zu einem echten Titelanwärter machen. Morant, Edwards und Jackson Jr. wären eines der dynamischsten jungen Trios der Liga. Ihre Verteidigung, mit Jackson Jr. als amtierendem Defensive Player of the Year, wäre elitär. Ihre Offensive wäre im Fastbreak unaufhaltsam und im Halbfeld verheerend. Es ist ein Schritt, der „Meisterschaft oder Pleite“ in den klarsten möglichen Worten signalisiert.
Und was ist mit Minnesota? Einen Edwards-Transfer würde eine seismische Verschiebung bedeuten. Es würde einen kompletten Neuaufbau signalisieren, wahrscheinlich um Karl-Anthony Towns (falls sie ihn behalten) und die Vermögenswerte, die sie zurückbekommen. Sie würden ihren Franchise-Eckpfeiler verlieren, einen Spieler, der bereits gezeigt hat, dass er ein Team tragen kann. Das wäre eine bittere Pille für die Fans, die ihn gerade aufblühen sahen. Aber wenn Edwards irgendwie andeuten würde, dass er gehen möchte, oder wenn das Team das Gefühl hätte, dass sie um ihn und Rudy Gobert keinen Titelanwärter aufbauen könnten, dann wäre eine massive Rückgabe von Spielern und Picks vielleicht ihr einziger gangbarer Weg nach vorne. Es ist ein Szenario, das kein Team will, aber auf das sie sich vorbereiten müssen.
Die Rolle der Pelicans ist hier spekulativer. Sollten sie Williamson abgeben, vielleicht an Minnesota in einem größeren Rahmen, würden sie nach einer neuen Identität suchen. Williamsons Verletzungsgeschichte war ein ständiges Kopfzerbrechen, er spielte letzte Saison nur 29 Spiele. Ein Paket aus Rollenspielern und Picks könnte es ihnen ermöglichen, sich neu aufzustellen und um Brandon Ingram und CJ McCollum herum aufzubauen, oder sogar diese Veteranen für weitere Vermögenswerte zu tauschen. Es ist eine weniger direkte Auswirkung, aber eine bedeutende für ihre langfristige Strategie.
Dieses ganze Szenario erscheint wie ein unwahrscheinlicher Fall, aber in der NBA, wo die Zukunft jedes Stars ständig diskutiert wird, kann man nichts ausschließen. Die Grizzlies haben die Vermögenswerte und den Ehrgeiz. Edwards hat das Talent, eine Franchise zu verändern. Wenn die Sterne, buchstäblich und im übertragenen Sinne, günstig stehen, könnten wir den nächsten Blockbuster-Trade erleben, der die Liga neu gestaltet.
Kühne Vorhersage: Sollte Anthony Edwards jemals einen Trade beantragen, werden die Memphis Grizzlies das Team sein, bei dem er innerhalb von 18 Monaten landet, selbst wenn es sie Desmond Bane und drei ungeschützte Erstrunden-Picks kostet.
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